Любой, кто хочет стать профессиональным музыкантом, должен рассмотреть музыкальную инструментальную программу. Степень обычно позволяет студенту специализироваться на инструменте или вокале. Студент, как правило, изучает свой выбранный инструмент в глубину, а также более широкие предметы, включая ухо, теорию и композицию.

Для поступления в аспирантуру, как правило, необходимо наличие степени магистра. Кроме того, для присвоения степени кандидата наук аспиранты должны провести оригинальное исследование и подготовить выпускную квалификационную работу, или диссертацию. В некоторых странах также необходимо не только написать, но и защитить диссертацию перед ученым советом.