Программы по дирижированию часто включают изучение партитур, историю музыки, технику и теоретические курсы. Независимо от того, выбирают ли студенты инструментальный или хоровой репертуар, их курсовая работа учит их создавать и руководить ансамблями.

Для поступления в аспирантуру, как правило, необходимо наличие степени магистра. Кроме того, для присвоения степени кандидата наук аспиранты должны провести оригинальное исследование и подготовить выпускную квалификационную работу, или диссертацию. В некоторых странах также необходимо не только написать, но и защитить диссертацию перед ученым советом.