Изучение прошлых цивилизаций через свои структуры и артефакты, в том числе физические остатки, произведения искусства, инструментов и религиозных объектов, для того, чтобы понять свою историю и культуру, является ключом к предмету археологии. Студенты могут специализироваться в определенной области, такие как географический регион, период времени или тип общества.